甲丙戊庚壬，五干为阳。乙丁己辛癸，五干为阴。以先天言之，固一原同出。以后天言之，亦一体相包。阳之中，未尝无阴；阴之中未尝无阳。甲乙一木也，丙丁一火也，戊己一土也，庚辛一金也，壬癸一水也。即分别取用，不过阳刚阴柔，阳健阴顺而已。命家作为歌赋，比喻失伦。甲为栋梁，乙为藤萝，丙为太阳，丁为灯炷，戊为城墙，己为田园，庚为顽铁，辛为珠玉，壬为江河，癸为雨露。相沿既久，以为其理实然。用以论命，则甲为无根死木，乙为有节活木。遂之一木而分生死，岂阳木独禀死气，而乙木独禀生气乎？又谓活木畏水泛，死木不畏水泛，岂活卉遇水且飘，而枯木遇水反定乎。论断诸干如此之类，不一而足，当尽辟之。只以阴阳取用，先看生克，随看制化，阴阳皆然。惟阳不堪受克，阴不甚畏克。阴易于他从，阳难于他从。此则少为异耳。
《命理约言》 · 清 · 陈素庵
天干论
第 76 章 · 共 123 章
白话译文
甲、丙、戊、庚、壬五个天干属阳，乙、丁、己、辛、癸五个天干属阴。从先天本源来说，阴阳同出一脉；从后天运用来看，阴阳也是一体相含——阳中有阴，阴中有阳，从不截然分离。甲与乙同属木，丙与丁同属火，戊与己同属土，庚与辛同属金，壬与癸同属水。若要分别取用，不过是阳干刚健主动、阴干柔顺从属而已。
然而命理歌赋中流行的那套比喻——甲木是栋梁、乙木是藤萝，丙火是太阳、丁火是灯芯，戊土是城墙、己土是田园，庚金是顽铁、辛金是珠玉，壬水是江河、癸水是雨露——沿用既久，人们竟误以为这就是真理。照此论命，便说甲木无根是死木，乙木有节是活木，把同一行木硬分生死。难道阳木天生带死气、乙木天生带生气？又说活木怕水泛滥、死木不怕水泛——这岂非说活草遇水反而漂走，枯木遇水却稳稳不动？如此荒谬，不一而足，应当全部摒弃。
正确的做法是：以阴阳属性为基础，先看生克关系，再看制化变化，阴阳两类天干均适用同一套逻辑。唯一细微的差别在于：阳干不易承受克制，阴干受克后影响相对较小；阴干容易顺从他干，阳干则较难随他干转化。仅此而已，不必另立一套繁复的象征体系。