山岗，体魄也，气色，神理也。
故知山川为两仪之巨迹，气质之根蒂，世界依之而建立，万物所出入者也。
然则气，其形之本乎？知形势而不知神气，臂之贵人已死，不如贱生，壮夫病困，未若弱强。
凡山，形势崩伤，其气散绝，谓之死；形势虽具，生气未舒，谓之枯；死者不可以复生，枯则有时而润。
关中者，天下之脊，中原之龙首也；新冀州者，太行之正，中条之干也；洛阳者，天地之中，中原之粹也；燕也者，北陇之尽，鸭绿界其后，黄河挽其前，朝迎万派，拥护重复，北方一大会也。
之数者自三代以来，靡不帝王之宅，然兴衰迭异者，以共气有去来之不齐也。
凡山，紫气如盖，苍烟若浮；云蒸霭霭，四时弥留；皮无崩蚀，色泽油油，草木繁茂，流泉甘冽，土香而腻，石润而明，如是者，气方钟而未休。
云气不腾，色泽黯淡，崩摧破裂，石枯土燥，草木零落，水泉干涸，如是者非冈之断绝于掘凿，则生气之行乎地方，有一于此，法不可葬，误葬卜之者立跻乎沦丧。
此气机之变未始易窥，然而山川虽大，气则有微，盛衰虽微，来非无自，审择形势，参以鉴气辨色，微乎微乎，精义之至者乎脱不具，夫天纵之朗鉴，济之以神明，无累鲜克举此。
故知庸人睹而弗见，听而罔闻，几微旁烛，亦何自而臻耶？与时消息，以乘生气，此形势之要，占山之秘，故终之以望气焉。
白话译文
山岗是大地的形体，气色则是大地的精神。山川是天地阴阳二气留下的巨大痕迹，是万物气质的根本，世界依托山川而建立，万物从中生发出入。
既然如此，气难道不是形体的根本吗？只懂形势而不懂神气，就好比贵人已死，不如平民活着；壮汉病倒，不如瘦弱之人健康。
凡是山体，形势崩塌损伤的，生气（大地中蕴含的旺盛活力）散尽断绝，叫作"死"；形势虽然完整，但生气尚未舒展，叫作"枯"。死不可复生，枯则有时会重新润泽。
关中是天下的脊梁，中原的龙首（山脉主干的起始端）；冀州居太行山正脉、中条山主干；洛阳是天地之中、中原精粹汇聚之地；燕地（今北京一带）是北方山陇的尽头，鸭绿江界其后，黄河挽其前，万水朝迎，重重拥护，是北方一大会聚之所。这些地方自夏商周三代以来，无不是帝王建都之地，然而兴衰更替不同，是因为其气（地气）的来去聚散并不一致。
凡是山体，紫气如华盖笼罩，苍烟若轻纱浮动，云蒸雾霭终年不散；山皮无崩蚀，色泽润亮；草木繁茂，流泉甘甜清冽；土壤芳香而细腻，石头温润而明亮——如此种种，说明气正在钟聚（汇聚凝结）而未曾消歇。
反之，云气不升腾，色泽黯淡，山体崩摧破裂，石枯土燥，草木凋零，水泉干涸——这种情形，要么是山冈被挖掘截断，要么是生气已经转移他处。有此任何一条，依法不可下葬，误葬则祸患立至。
气机的变化极难窥测。山川虽大，气却幽微；盛衰虽微，来去自有根由。审察形势，再参以观气辨色，精微之至。若不具备天赋的明鉴之才，再辅以精诚的神明修养，鲜有人能做到。
所以平庸之人看了等于没看，听了等于没听，细微之处的洞察，岂是轻易能达到的？顺应时机的消长，乘御生气，这是审视形势的要领、相山的秘诀，因此全篇以"望气"作结。